Die Cantharidae – Die Soldatenkäfer

Die Cantharidae – Soldatenkäfer sind nahe verwandt mit Leuchtkäfern und Glühwürmchen, können jedoch kein Licht erzeugen.

Die Cantharidae, auch Soldatenkäfer genannt, gehören zur Ordnung Coleoptera und umfassen über 4000 beschriebene Arten. Sie zeichnen sich durch folgende Hauptmerkmale aus:

Merkmale

Erscheinung und Morphologie:

Cantharidae besitzen meist einen langgestreckten, weichen und zylindrischen Körper. Sie zeigen häufig leuchtende Farben wie Gelb, Orange oder Rot, die potenziellen Fressfeinden als Warnung dienen können, da die Tiere potenziell toxische Substanzen enthalten.

Chemische Abwehr:

Einige Cantharidae enthalten giftige Substanzen, insbesondere Cantharidin, das Haut- und Schleimhautreizungen verursachen kann. Diese Stoffe wirken abschreckend auf Fressfeinde.

Ernährung:

Die Soldatenkäfer sind überwiegend räuberisch und ernähren sich von kleineren Insekten, darunter Blattläuse, Larven anderer Insekten und verschiedene Arthropoden. Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Kontrolle von Schädlingen.

Lebenszyklus:

Cantharidae durchlaufen mehrere Entwicklungsstadien – Ei, Larve, Puppe und adultes Tier. Die Larven sind häufig aktiv und räuberisch, leben in vielfältigen Habitaten wie Boden, Pflanzenstreu, Bäumen oder sogar Wasserpflanzen. Die erwachsenen Käfer ernähren sich ebenfalls von kleinen Insekten.

Fortpflanzungsstrategien:

Die Fortpflanzung variiert zwischen Arten; einige legen ihre Eier auf Pflanzen, andere im Boden oder auf bestimmten Substraten ab. Die Larven entwickeln sich je nach Art in verschiedenen Lebensräumen.

Lebensräume:

Soldatenkäfer finden sich in diversen Habitaten, etwa Wiesen, Wäldern, Feuchtgebieten und Küstenregionen. Manche werden nachts vom Licht angezogen und sind so auch in bewohnten Gebieten anzutreffen.

Ökologische Bedeutung:

Als Räuber tragen Cantharidae wesentlich zur Regulierung von Schädlingspopulationen bei und helfen so, das ökologische Gleichgewicht in verschiedenen Ökosystemen zu erhalten.

Cantharinae (Unterfamilie)

Gattung Cantharis

Cantharis livida

Cantharis rustica

Quellen:

Wikipedia