SPHINGIDAE – DIE SCHWÄRMER
Die Sphingidae – Schwärmer – sind für ihren schnellen und wendigen Flug sowie ihren langen Saugrüssel bekannt, mit dem sie im Flug Nahrung aufnehmen. Die Raupen einiger Arten sind kräftig gebaut und bewohnen verschiedene Lebensräume, wo sie sich von spezifischen Pflanzen ernähren. Einige Arten sind wichtige Bestäuber, besonders für nachtaktive Blüten.

Die Sphingidae sind weltweit verbreitet und werden für ihr eindrucksvolles Aussehen und ihr charakteristisches Flugverhalten geschätzt.

Merkmale

• Mittelgroße bis große Falter mit spindelförmigem Körper und schmalen Flügeln
• Schneller Flug, oft schwebend wie bei Kolibris
• Sehr langer Saugrüssel (teils länger als der Körper), angepasst an röhrenförmige Blüten
• Oft farbenfrohe Flügel: Braun-, Grün-, Rosa- oder Orangetöne
• Aktivität bei Dämmerung, nachts oder teils auch am Tag

Lebensraum

Sphingidae kommen vor in:

• Waldrändern, lichten Wäldern, Hecken und blütenreichen Gärten
• Trockenrasen, mediterranen Regionen, Obstgärten
• Tropischen Zonen mit nektarreichen Blüten
• Offenen, bewaldeten oder halbstädtischen Lebensräumen

Biologie

• Eier werden auf einer spezifischen Wirtspflanze abgelegt
• Kräftige Raupen, oft grün oder braun, mit typischem Endhorn
• Abwehrverhalten: S-förmige Haltung, Scheinaugen
• Verpuppung in der Laubstreu oder im Boden, teils in lockeren Kokons
• Ein- oder mehrjähriger Zyklus, je nach Art und Klima

Häufige Gattungen

• Macroglossum – Tagaktive Schwärmer im Schwirrflug (M. stellatarum)
• Agrius – Sehr große Wanderarten (A. convolvuli)
• Sphinx, Hyles, Deilephila – Europäische Arten (S. ligustri, H. euphorbiae, D. elpenor)
• Theretra, Cephonodes – Tropische Arten, teils durchsichtig oder grün

Bedeutende Arten

• Macroglossum stellatarum – Taubenschwänzchen: tagaktiv, besucht Geranien und Sommerflieder
• Agrius convolvuli – Windenschwärmer: großer Wanderfalter, im Herbst sichtbar
• Sphinx ligustri – Ligusterschwärmer: rosa-schwarz, grüne Raupe mit Horn
• Deilephila elpenor – Mittlerer Weinschwärmer: Raupe mit augenähnlichen Flecken, erinnert an Schlangen

Besonderheiten

• Spezialisierte Bestäuber, teils auf bestimmte Pflanzenarten
• Flugverhalten vergleichbar mit dem von Kolibris
• Auffällige Raupen, oft mit „Schlangen“-Mimikry
• Einige Arten sind Wanderfalter, weit entfernt vom Ursprungsort beobachtbar

Gattung Agrius

Agrius convolvuli – Windenschwärmer

Gattung Hemaris

Hemaris fuciformis – Glasflügler

Hemaris tityus – Hummelschwärmer

Gattung Hyles

Hyles euphorbiae – Wolfsmilchschwärmer

Gattung Macroglossum

Macroglossum stellatarum – Taubenschwänzchen