Merkmale
- Zwei Flügelpaare mit pigmentierten Schuppen bedeckt
- Spiralrüssel (oft funktionell bei adulten Tieren), vielfältige Antennenformen
- Vollständige Metamorphose (holometabol): Ei → Raupe → Puppe → Imago
- Sehr variable Farben: von Tarnfärbung bis Warnfärbung
- Tag- oder nachtaktiv, je nach Familie
Lebensraum
Lepidopteren besiedeln:
- Alle terrestrischen Lebensräume: Wälder, Wiesen, Feuchtgebiete, Steppen, Gärten
- Stadtgebiete, Kulturlandschaften, tropische und alpine Ökosysteme
- Vorkommen von Meeresküsten bis ins Hochgebirge
Biologie
- Eiablage auf oder in der Nähe von Wirtspflanzen
- Phytophage Raupen, teils Minierer, Bohrer, aquatisch oder räuberisch
- Verpuppung in freier Puppe oder in einem Kokon
- Lebenszyklus: wenige Wochen bis mehrere Jahre
- Manche Adulttiere fressen aktiv, andere überhaupt nicht
Hauptgruppen (Auswahl von Überfamilien)
- Papilionoidea – typische Tagfalter (Schwalbenschwänze, Weißlinge, Edelfalter…)
- Hesperioidea – Dickkopffalter oder „Zickzackfalter“ (kompakt gebaut, hakenförmige Antennen)
- Noctuoidea, Geometroidea, Pyraloidea, Zygaenoidea, Hepialoidea – sehr vielfältige Nachtfalter
- Tortricoidea, Tineoidea, Gelechioidea – Mikrofalter
- Bombycoidea, Sphingoidea – kräftige und oft spektakuläre Gruppen
Charakteristische Arten
- Papilio machaon – Schwalbenschwanz: großer gelb-schwarzer Falter mit „Schwänzchen“, weit verbreitet
- Vanessa atalanta – Admiral: Wanderfalter, von Frühling bis Herbst sichtbar
- Autographa gamma – Gammaeule: sehr häufig, mit silbernem Zeichen auf dem Flügel
- Zygaena filipendulae – Sechsfleck-Widderchen: auffällig gefärbt, mit langsamen Flug
Besonderheiten
- Ideale Gruppe für naturkundliche Beobachtungen, leicht zugänglich für die Öffentlichkeit
- Wichtige Bioindikatoren für die Qualität von Lebensräumen (Wiesen, Wälder, Feuchtgebiete)
- Hohe Empfindlichkeit gegenüber Habitatfragmentierung, Eutrophierung und Pestiziden
- Ökologisch und landwirtschaftlich bedeutend (Bestäuber vs. Schädlinge)
Hier sind die Seiten der Ordnungen:
Weiterführende Links
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