Phnom Penh am Zusammenfluss von Tonlé Sap und Mekong
Phnom Penh liegt am Zusammenfluss des Mekong, des Tonlé Sap und des Bassac und hat sich im Laufe der Zeit entlang des Wassers entwickelt. Die ehemalige „Perle Asiens“ während der französischen Kolonialzeit bewahrt bis heute einen Charme, der traditionelle Architektur, koloniale Überreste und asiatische Modernität vereint.
Heute ist die Stadt das politische und wirtschaftliche Zentrum Kambodschas und zählt über zwei Millionen Einwohner.
Der Tonlé Sap und der Mekong
Der Tonlé Sap ist ein weltweit einzigartiger Fluss, der zweimal im Jahr seine Fließrichtung wechselt – bedingt durch die saisonalen Schwankungen des Mekong. In der Regenzeit fließt Wasser vom Mekong in den Tonlé-Sap-See und lässt diesen spektakulär anschwellen. In der Trockenzeit kehrt sich der Flusslauf um und führt das Wasser zurück in den Mekong.
Dieses Phänomen unterstützt eine außergewöhnliche Biodiversität und eine lokale Wirtschaft, die auf Fischerei und Landwirtschaft basiert.
Der Königspalast
Als Symbol der kambodschanischen Monarchie wurde der Königspalast von Phnom Penh 1866 errichtet, nach der Verlegung der Hauptstadt von Oudong. Der noch heute genutzte Komplex beherbergt die Residenz des Königs sowie zeremonielle Gebäude.
Nicht verpassen:
- Die Silberpagode, deren Boden aus tausenden massiven Silberplatten besteht.
- Den königlichen Thron und die Wandmalereien nach dem Reamker, der Khmer-Version des Ramayana.
Das Nationalmuseum von Kambodscha
In der Nähe des Königspalastes gelegen, wurde dieses Museum 1920 eröffnet und ist das größte des Landes, das sich der Khmer-Kunst widmet. Es beherbergt über 14.000 Objekte, die von der Vorgeschichte bis zur Angkor-Zeit reichen.
Zu entdecken:
- Statuen von Vishnu, Shiva und Buddha.
- Grab- und Ritualgegenstände der Khmer.
- Die Architektur des Gebäudes im traditionellen Khmer-Stil.
Tuol Sleng (S-21), Gedenkort des Genozids
Die ehemalige Schule Tuol Svay Prey wurde vom Regime der Roten Khmer in das Genozidmuseum Tuol Sleng umgewandelt. Zwischen 1976 und 1979 wurden dort rund 18.000 Menschen gefangen gehalten, gefoltert und zum Hinrichtungszentrum Choeung Ek deportiert.
Die Räume, größtenteils im Originalzustand, zeigen:
- Fotografien der Gefangenen.
- Isolationszellen und Folterinstrumente.
- Ergreifende Zeugnisse von Überlebenden.
Kang Kek Iew (Duch), Leiter von S-21
Geboren 1942 als Kang Kek Iew, bekannt als Duch, war er Direktor des Gefängnisses S-21 unter dem Regime der Roten Khmer. Der ehemalige Mathematiklehrer war ein überzeugter Maoist und organisierte systematisch die Inhaftierung, Vernehmung und Ermordung tausender Gefangener – oft ohne Verbindung zum politischen Gegner.
Er wurde 1999 verhaftet, vom Sondergericht für Kambodscha verurteilt und 2012 zu lebenslanger Haft verurteilt. Er starb 2020.
Fazit
Phnom Penh ist eine Stadt mit vielen Gesichtern: buddhistische Spiritualität, künstlerischer Glanz und das tiefe Gedenken an das 20. Jahrhundert. Sie lädt ein zu einer Entdeckung voller Ruhe und Intensität – zwischen Spaziergängen am Flussufer und dem stillen Nachdenken über die Geschichte.
Phnom Penh - ភ្នំពេញ
Phnom Penh ist die Hauptstadt Kambodschas. Es ist eine Stadt in Bewegung. Überall entstehen neue Gebäude – ein Zeichen dafür, dass das Land sich nach Jahren des Chaos, des Bürgerkriegs und der anschließenden Unsicherheit im Wiederaufbau befindet.
Seit einigen Jahren öffnet sich das Land dem Tourismus.
Die Stadt liegt eingebettet am Zusammenfluss von drei Flüssen: Tonlé Sap, Tonlé Bassac und Mekong.
Phnom Penh wurde im 14. Jahrhundert gegründet und ist heute das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes. Sie beherbergt zahlreiche historische und kulturelle Stätten, darunter den Königspalast – eine prachtvolle königliche Residenz mit traditioneller Khmer-Architektur und dem berühmten Smaragd-Buddha. Es gibt Parallelen zum Großen Palast in Bangkok.
Im Nationalmuseum kann man unschätzbare Sammlungen khmerischer Artefakte bewundern – Zeugnisse der reichen und komplexen Geschichte des Landes.
Man kann sich dem Schicksal dieses Volkes, das sich mühsam wieder aufbaut, kaum entziehen. Besonders bewegend sind Orte wie Tuol Sleng, auch bekannt als S21 – einst Zentrum für Inhaftierung und Folter unter der Leitung von Kang Kek Iew, besser bekannt als Duch. Wer die Reise in die Abgründe der Geschichte fortsetzen möchte, kann die „Killing Fields“ außerhalb der Stadt besuchen. Wir haben darauf verzichtet.
Kurz gesagt: Phnom Penh ist eine faszinierende Stadt, die einen einzigartigen Einblick in Kultur, Geschichte und das heutige Leben Kambodschas bietet. Ein Muss für alle, die auf der Suche nach intensiven und unvergesslichen Erfahrungen im Herzen Südostasiens sind.
Phnom Penh
Phnom Penh bei Nacht
Der Königspalast
Tuol Sleng (S-21): ein Erinnerungsort der roten Khmer-Herrschaft
Das Gefängnis Tuol Sleng, auch bekannt als S-21, war ein Sicherheitsgefängnis und Verhörzentrum des Regimes der Roten Khmer, gelegen in Phnom Penh. Ab 1976 wurde die ehemalige Schule Tuol Svay Prey vom Regime von Pol Pot in einen Ort des Schreckens, der Folter und der Hinrichtung verwandelt.
Während seiner aktiven Jahre (1976–1979) wurden dort über 18.000 Menschen inhaftiert. Die meisten wurden fälschlich als Verräter, Spione oder Feinde der Revolution beschuldigt. Nach unter Folter erzwungenen Geständnissen wurden sie meist im Choeung Ek (den „Killing Fields“) hingerichtet.
Das Zentrum wurde von Kang Kek Iew, alias Duch, geleitet – einem der wenigen hochrangigen Funktionäre, die verurteilt wurden. 2010 wurde er vom Sondergericht für Kambodscha wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit verurteilt.
Heute ist Tuol Sleng das Genozidmuseum Tuol Sleng, ein Gedenkort mit erhaltenen Zellen, Folterinstrumenten und Fotoarchiven der Opfer – Erwachsene wie Kinder.
Ich habe dort nur wenige Fotos gemacht, da ich mich auf die Auseinandersetzung mit diesem besonderen Ort konzentriert habe – einem Zeugnis der schlimmsten Gräueltaten der Roten Khmer.
