Siem Reap - សៀមរាប
Eine Stadt zwischen Vergangenheit und Gegenwart
Siem Reap, Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, liegt rund zehn Kilometer südlich des archäologischen Parks von Angkor. Einst ein ruhiges Dorf am gleichnamigen Fluss, ist sie heute eine bedeutende Touristenstadt Kambodschas, die dennoch ein lebendiges lokales Gefüge bewahrt.
Der Name bedeutet wörtlich „Sieg über Siam“ und erinnert an historische Konflikte zwischen dem alten Khmer-Reich und dem Königreich Thailand.
Das Tor zu Angkor
Der Ruhm von Siem Reap ist untrennbar mit dem Weltkulturerbe Angkor verbunden, das seit 1992 auf der UNESCO-Liste steht. Jedes Jahr reisen Millionen von Besuchern an, um zu bewundern:
- Angkor Wat, architektonisches und religiöses Meisterwerk des 12. Jahrhunderts.
- Angkor Thom, die ehemalige kaiserliche Hauptstadt.
- Bayon, berühmt für seine geheimnisvollen Steingesichter.
- Ta Prohm, überwuchert von den Wurzeln riesiger Würgefeigen.
Tuk-Tuks, Fahrräder, Motorräder und Minibusse ermöglichen die einfache Erkundung der weitläufigen Tempelanlagen.
Eine lebendige Stadt
Siem Reap ist nicht nur ein Durchgangspunkt – es lohnt sich, in die Stadt einzutauchen.
- Nachtmarkt (Night Market): lokales Kunsthandwerk, Souvenirs, Kleidung, Streetfood.
- Pub Street: Bars, Restaurants, touristisches Nachtleben.
- Zentralmarkt (Psar Chaa): von Einheimischen besucht – für Obst, Fisch und Gewürze.
- Pagoden: Vat Preah Prom Rath, Vat Damnak.
- Museen: Angkor National Museum, Cambodia Landmine Museum.
Lokale Kultur und Traditionen
Abseits der touristischen Pfade lebt die Region ihre agrarischen Traditionen weiter:
- Reisfelder und schwimmende Dörfer am Tonlé Sap.
- Apsara-Tanzvorführungen.
- Werkstätten für Steinmetzarbeiten und Khmer-Seidenweberei (z. B. Artisans d’Angkor).
Das Kunsthandwerk ist sehr lebendig und wird oft von NGOs oder Berufsschulen gefördert.
Entwicklung und Herausforderungen
Der rasante Aufschwung des Tourismus hat Siem Reap tiefgreifend verändert. Einerseits stärkt er die lokale Wirtschaft, andererseits wirft er Fragen auf zu:
- Ressourcenmanagement (Wasser, Abfall, Strom).
- Erhalt lokaler Identitäten.
- Abhängigkeit vom internationalen Tourismus.
Viele lokale Akteure setzen sich für einen nachhaltigeren Tourismus ein, der besser in das ländliche Umfeld eingebunden ist.
Fazit
Siem Reap ist weit mehr als ein Ausgangspunkt nach Angkor: Es ist ein Ort des Austauschs zwischen Vergangenheit und Gegenwart, zwischen Besuchern und Einheimischen. Wer sich Zeit nimmt, entdeckt eine herzliche, kreative und kontrastreiche Stadt – ein Spiegelbild des heutigen Kambodscha.
Siem Reap und seine beeindruckenden Tempel und Ruinen, darunter das
Sudtor von Angkor Thom, der Tempel von Bayon, das Tor der Toten, der Baphuon, der Phimeanakas, die Elefantenterrasse, die Terrasse des Leprakönigs, Angkor Wat, das Südtor von Banteay Kdei, Ta Prohm und Banteay Srei.
