Genres représentatifs
- Colletes – Abeilles robustes et poilues, souvent spécialisées sur certaines plantes (oligolectie), nidifient dans le sable ou la terre.
- Hylaeus – Petites abeilles noires et glabres, ressemblant à des guêpes, souvent floricoles mais discrètes.
Habitat
Les Colletidae fréquentent :
- Sols nus sablonneux ou argileux
- Talus, dunes, landes, jardins secs
- Prairies fleuries, bois clairs, lisières
Biologie
- Abeilles solitaires : pas de division du travail
- Nidification :
- Cavités dans le sol (souvent en agrégats)
- Tapis intérieur des cellules imperméabilisé par une sécrétion
- Activité saisonnière :
- Colletes : printemps ou automne selon les espèces
- Hylaeus : été, très discrets
Particularités
- Langue bifide (forme de spatule), caractéristique unique parmi les abeilles
- Comportement discret, souvent négligé par les observateurs
- Certaines espèces très spécialisées sur des familles végétales (ex. Colletes hederae sur le lierre)
