Familles représentatives
La superfamille comprend plus de 20 familles, parmi lesquelles :
- Pteromalidae – Très nombreux, parasites de coléoptères, diptères, hyménoptères ou lépidoptères.
- Eulophidae – Minuscules guêpes souvent brillantes, parasites de nombreux ordres d’insectes.
- Chalcididae – Formes plus trapues, souvent noires avec de fortes cuisses postérieures.
- Encyrtidae – Parasites internes, parfois très spécialisés.
- Eupelmidae, Torymidae, Trichogrammatidae – Autres familles communes, aux rôles écologiques variés.
Habitat
Les Chalcidoidea se retrouvent dans :
- Végétation herbacée et buissonnante
- Sous-bois et lisières
- Tiges, feuilles ou fruits abritant des hôtes
- Zones agricoles (comme agents de lutte biologique)
Biologie
- Parasitoïdes de larves ou pupes d’autres insectes
- Certaines espèces sont hyperparasitoïdes
- Oviposition directe dans l’hôte ou dans ses abris (œufs, galeries, cocons…)
- Développement rapide, souvent synchrone avec celui de l’hôte
Particularités
- Taille très réduite (souvent < 2 mm)
- Aspect métallique fréquent (vert, bleu, or…)
- Antennes coudées, ailes à nervation réduite
- Certains genres utilisés en lutte biologique (ex. Trichogramma)
Chalcidoidea (Microguêpes parasitoïdes)
Très petits hyménoptères, souvent inféodés à des hôtes spécifiques.
Chalcididae : parasitoïdes de chenilles et d’autres insectes.
Aphelinidae et Encyrtidae : parasitoïdes de pucerons et cochenilles.
Agaonidae (Walker, 1848) : phytophages (fécondation des Ficus) ; 757 espèces décrites
Aphelinidae (Thomson, 1876) : parasites de pucerons, cochenilles, aleurodes; hyperparasite de cochenilles ; 1100 espèces décrites
Chalcididae (Latreille, 1817) : parasites de pupes de Lépidoptères, larves de Diptères… ; 1500 espèces décrites
Elasmidae Forster, 1856 : parasites de Lépidoptères, hyperparasite de Lépidoptères ;200 espèces décrites
Encyrtidae (Walker, 1837) : parasites de cochenilles en majorité, Lépidoptères… ; 3600 espèces décrites
Eucharitidae (Latreille, 1809) : parasites de fourmis ; 389 espèces décrites
Eulophidae (Westwood, 1829) : parasites de Lépidoptères, Diptères, Pucerons, cochenilles ; 3900 espèces décrites
Eupelmidae (Walker, 1833) : parasites de Lépidoptères, Cynipides, Coléoptères, Hémiptères, Mantes, Lépidoptères… ; 750 espèces décrites
Eurytomidae (Walker, 1832) : phytophages en majorité ; 1200 espèces décrites
Leucospidae (Walker, 1834) : parasites d’Apoidea solitaires (Megachiles) ; 134 espèces décrites
Mymaridae (Haliday, 1833) : parasites oophages de Coléoptères, Hyménoptères, Hémiptères, Lépidoptères, Névroptères… ; 1300 espèces décrites
Ormyridae (Forster, 1856) : parasites d’insectes endophytes (Cynipidae) ; 66 espèces décrites
Perilampidae (Latreille, 1809) : parasites de Névroptères, Coléoptères, Hyménoptères… ; 229 espèces décrites
Pteromalidae (Dalman, 1820) : parasites de Coléoptères, Diptères, Hyménoptères… ; 4000 espèces décrites
Signiphoridae (Ashmead, 1880) : parasites d’Homoptères, Diptères, hyperparasite d’Encyrtidae ; 78 espèces décrites
Tanaostigmatidae (Howard, 1890) : phytophages et gallicoles ; 88 espèces décrites
Tetracampidae (Forster, 1856) : 44 espèces décrites
Torymidae (Walker, 1833) : phytophages en majorité, parasites d’oothèques de Mantes ; 1500 espèces décrites
Trichogrammatidae (Haliday et Walker, 1851) : parasites oophages de Lépidoptères, Coléoptères, cochenilles… ; 700 espèces décrites.