Familles représentatives
La superfamille inclut notamment :
- Cynipidae – Guêpes à galles, principalement sur chêne, rosacées ou astéracées.
- Figitidae – Parasitoïdes d’autres insectes, souvent de diptères (comme les larves de mouches).
- Liopteridae, Ibaliidae – Familles plus rares, parfois parasites de larves de xylophages.
Habitat
Les Cynipoidea se rencontrent dans :
- Forêts feuillues, en particulier les chênaies
- Lisières, haies, friches riches en rosacées ou astéracées
- Bois morts (pour certaines espèces parasites de coléoptères)
- Zones riches en diptères (pour les Figitidae)
Biologie
- Cynipidae :
- Induisent des galles sur feuilles, rameaux ou bourgeons
- Les galles nourrissent et protègent la larve
- Certaines espèces présentent une alternance de générations
- Figitidae et autres :
- Parasitoïdes de larves d’insectes (souvent diptères)
- Développement caché à l’intérieur de l’hôte
Particularités
- Petites tailles (souvent < 5 mm)
- Antennes filiformes, ailes à nervation réduite
- Les galles sont souvent spécifiques de l’espèce de guêpe
- Cycle parfois complexe, difficile à observer sans étude attentive