Caractéristiques
- Taille variable : de 5 à plus de 30 mm
- Corps élancé, souvent noir ou brun, parfois rouge ou jaune
- Antennes longues et filiformes
- Oviscapte parfois très allongé (chez certaines espèces)
- Ailes à nervation complexe (importante pour la détermination)
Habitat
Les Ichneumonidae fréquentent :
- Forêts, lisières, haies et prairies
- Jardins, friches, vergers et cultures
- Tous milieux accueillant des hôtes (chenilles, coléoptères, larves diverses)
Biologie
- Parasitoïdes de stades larvaires ou nymphaux d’autres insectes
- Deux stratégies principales :
- Koinobiontes : l’hôte continue à vivre après la ponte
- Idiobiontes : l’hôte est paralysé ou tué dès la ponte
- Détection fine de l’hôte par vibrations ou signaux chimiques
- Certaines espèces pondent dans le bois ou sous l’écorce (ex. Rhyssa persuasoria)
Genres fréquents
- Ichneumon – Genre type, très diversifié
- Pimpla – Parasitoïdes de chrysalides de lépidoptères
- Ophion – Grandes guêpes nocturnes, parasites de chenilles
- Netelia, Amblyteles, Rhyssa, Aoplus, etc.
Particularités
- Très grande diversité spécifique (plus de 25’000 espèces décrites, probablement le double en réalité)
- Présence d’un sillon sub-marginal sur le thorax (souvent utilisé en identification)
- Essentielles pour le contrôle naturel des populations de ravageurs
- Comportement discret, souvent peu connu du grand public malgré leur abondance
Genre Ophion
Complexe Ophion Obscuratus
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