Caractéristiques
- Taille moyenne à grande (jusqu’à 30 mm)
- Corps velu, souvent noir avec des bandes jaunes ou orange
- Ailes sombres, souvent fumées ou à reflets métalliques
- Vol bruyant et rapide, parfois stationnaire au-dessus du sol
- Sexual dimorphisme marqué : femelles robustes, mâles plus élancés
Habitat
Les scoliidés fréquentent :
- Prairies chaudes, landes, friches fleuries
- Pelouses sèches, talus, bords de chemins
- Jardins et vergers ensoleillés
- Sols meubles riches en larves de scarabées
Biologie
- Parasitoïdes de larves de coléoptères, notamment Scarabaeidae (ex. hannetons, cétoines)
- La femelle repère la larve dans le sol, la paralyse, puis pond un œuf dessus
- La larve de scolie consomme l’hôte vivant mais paralysé
- Les adultes se nourrissent de nectar sur les fleurs, souvent des astéracées ou apiacées
Genres représentatifs
- Scolia – Genre type, nombreuses espèces européennes et méditerranéennes
- Megascolia – Espèces géantes en zone tropicale
- Campsomeris, Dielis – Présentes surtout en zones chaudes
Particularités
- Actifs en pleine chaleur estivale
- Malgré leur taille et leur allure, ce sont des insectes inoffensifs
- Rôle écologique important dans le contrôle naturel des populations de coléoptères ravageurs
- Peu agressifs, ils se laissent facilement approcher en train de butiner
