Sous-ordres
- Anisoptera – Libellules : robustes, vol puissant, ailes étalées au repos, yeux jointifs
- Zygoptera – Demoiselles : fines, vol léger, ailes repliées au repos, yeux séparés
- (Parfois Anisozygoptera, groupe fossile ou transitoire chez certaines classifications)
Caractéristiques
- Deux paires d’ailes membraneuses, indépendantes, souvent nervurées
- Grands yeux composés, très développés (surtout chez les Anisoptera)
- Corps allongé, souvent vivement coloré
- Pièces buccales broyeuses (prédateurs)
- Vol agile, parfois stationnaire
Habitat
Les Odonates dépendent d’un environnement aquatique pour leur reproduction :
- Étangs, mares, rivières, fossés, tourbières, lacs, canaux
- Besoin de végétation aquatique ou rivulaire pour la ponte
- Adultes actifs dans les milieux ensoleillés à proximité de l’eau
Biologie
- Œufs pondus dans ou près de l’eau, souvent sur végétaux
- Larves aquatiques, prédatrices, dotées d’un masque préhensile (labium modifié)
- Métamorphose incomplète (pas de stade nymphal)
- Émergence sur support végétal, exuvie visible
- Durée de vie larvaire : de quelques mois à plusieurs années selon l’espèce
- Adultes vivent de quelques semaines à deux mois
Familles représentatives
Anisoptera
- Aeshnidae – Grandes libellules rapides (Anax, Aeshna…)
- Libellulidae – Libellules trapues, très fréquentes (Libellula, Orthetrum, Sympetrum…)
- Gomphidae, Corduliidae
Zygoptera
- Coenagrionidae – Demoiselles fines bleues ou vertes (Coenagrion, Ischnura…)
- Calopterygidae – Grandes demoiselles métalliques (Calopteryx…)
- Lestidae, Platycnemididae
Particularités
- Bioindicateurs de la qualité des milieux aquatiques
- Comportements territoriaux marqués, surtout chez les mâles
- Accouplement en “cœur” typique des odonates
- Certaines espèces montrent des comportements de migration
Anisoptera
Zygoptera
