Caractéristiques
- Très grandes libellules (jusqu’à 85 mm de long)
- Corps élancé, souvent bleu, vert ou brun marqué de bandes contrastées
- Yeux largement jointifs sur le sommet de la tête
- Ailes longues et étroites, nervation dense
- Vol rapide, souvent en vol continu sans se poser
Habitat
Les Aeshnidae fréquentent :
- Étangs, lacs, rivières lentes, canaux
- Zones humides riches en végétation émergente
- Prairies ou bois clairs à proximité de l’eau
- Parfois très loin des zones aquatiques, en chasse ou en migration
Biologie
- Mâles territoriaux, patrouillant sans relâche le long des berges
- Accouplement en vol, en position de “cœur”
- Ponte solitaire : la femelle insère les œufs dans les plantes aquatiques ou semi-aquatiques
- Larves aquatiques, puissantes, prédatrices de têtards, larves d’insectes, petits poissons…
- Développement larvaire long (2 à 3 ans), émergence massive en fin de printemps ou été
Genres fréquents
- Aeshna – Genre type, nombreuses espèces forestières ou de landes humides
- Anax – Libellules très grandes, souvent bleues et vertes (Anax imperator, Anax parthenope)
- Boyeria – Espèces plus discrètes, brunâtres, actives à l’ombre
Particularités
- Vue exceptionnelle, capable de détecter des mouvements à grande distance
- Comportement de chasse aérienne, capable de voler longtemps sans se poser
- Espèces parfois migratrices (ex. Anax ephippiger)
- Rôle écologique important dans le contrôle des insectes volants (moustiques, éphémères…)
