HESPERIIDAE – LES HESPÉRIES Les Hesperiidae – Les Hespéries sont caractérisés par leur vol rapide et erratique, ce qui leur a valu le surnom de « papillons sauteurs ». Les hespérides ont des ailes de forme angulaire et sont généralement de couleur terne, avec des motifs discrets. Cette famille comprend de nombreuses espèces qui se trouvent principalement dans les régions chaudes et tempérées du monde. Les chenilles d’hespérides se nourrissent principalement de graminées, de bambous et de plantes herbacées. En raison de leur préférence pour les zones ouvertes et ensoleillées, les hespérides sont souvent observés dans les prairies, les champs et les lisières de forêts.

Caractéristiques

• Papillons trapus, à envergure modeste (20–40 mm)
• Ailes courtes, souvent ternes (brun, orange), parfois ponctuées ou translucides
• Antenne en crochet (caractère distinctif du groupe)
• Vol rapide, saccadé, parfois en ligne brisée
• Ailes tenues à l’horizontale ou en V au repos (antérieures dressées, postérieures étalées)

Habitat

Les Hesperiidae fréquentent :

• Pelouses sèches, prairies fleuries, clairières ensoleillées
• Bords de chemins, landes, friches, milieux ouverts chauds
• Milieux herbacés à graminées, y compris en montagne

Biologie

• Œufs isolés pondus sur graminées ou fabacées
• Chenilles repliées dans une feuille qu’elles enroulent avec de la soie
• Souvent trapues, à tête large, de couleur verdâtre ou brunâtre
• Nymphose dans un cocon soyeux, à la base de la plante ou dans la litière
• Une ou deux générations annuelles selon les espèces

Genres et espèces fréquents

• Thymelicus – T. lineola, T. sylvestris : petites hespéries orange, fréquentes en été
• Ochlodes – O. sylvanus : grande hespérie orangée aux taches claires
• Erynnis – Hespéries sombres, discrètes (E. tages)
• Pyrgus – Hespéries à damiers (ailes brunes marquées de taches blanches)
• Carcharodus, Hesperia, Spialia – Groupes méditerranéens ou montagnards

Particularités

• Très bon indicateur de la qualité et de la structure des pelouses sèches
• Identification parfois délicate sur photo (petites différences de nervation et de taches)
• Activité intense par beau temps, difficile à suivre en vol
• Certaines espèces localisées, sensibles à la disparition des habitats ouverts

Genre Ochlodes

Ochlodes sylvanus – Sylvaine

Genre Thymelicus