Ayutthaya

Capitale du royaume du même nom pendant plus de quatre siècles, Ayutthaya fut l’un des plus puissants et cosmopolites centres urbains d’Asie du Sud-Est. Aujourd’hui, ses ruines classées à l’UNESCO témoignent de la grandeur passée de cette cité fluviale, détruite en 1767 par les armées birmanes.

Un héritage royal au cœur des rivières

Fondée en 1350 par le roi U-Thong, Ayutthaya devint rapidement la capitale d’un royaume qui domina la Thaïlande centrale jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. Située à la confluence de trois rivières, la ville était entourée d’eau, ce qui en faisait une forteresse naturelle autant qu’un carrefour commercial majeur.

À son apogée, elle accueillait des commerçants chinois, persans, portugais, japonais et hollandais, et fut comparée à Venise ou Paris par les voyageurs européens.

Sites incontournables

Les temples en ruines d’Ayutthaya se visitent facilement à vélo ou en tuk-tuk :

  • Wat Mahathat : célèbre pour la tête de Bouddha enserrée dans les racines d’un figuier.
  • Wat Phra Si Sanphet : ancien temple royal avec ses trois stupas emblématiques.
  • Wat Ratchaburana : crypte ornée de fresques et vue panoramique depuis le prang.
  • Wat Chaiwatthanaram : majestueux temple sur la rive ouest, idéal au coucher du soleil.

Une atmosphère entre passé et présent

Ayutthaya n’est pas figée dans le passé : on y croise des moines, des marchés flottants reconstitués, des échoppes de rue. La ville moderne cohabite avec ses vestiges, créant une ambiance unique, à la fois contemplative et vivante.

Infos pratiques

  • Accès : train depuis Bangkok (1h30–2h), minibus, ou bateau pour une excursion fluviale.
  • Durée conseillée : 1 à 2 jours.
  • Déplacement sur place : vélo, tuk-tuk ou à pied dans le parc historique.
  • Climat : chaud et humide, prévoir chapeau et eau.

Conclusion

Ayutthaya est un voyage dans le temps, où les ruines majestueuses racontent l’histoire d’un royaume disparu, mais toujours vivant dans la mémoire thaïlandaise. Idéal pour les amateurs d’histoire, d’architecture religieuse et de photographie.


Ayutthaya - พระนครศรีอยุธยา

Phra Nakhon Si Ayutthaya, ou Ayutthaya, est la capitale de la province d’Ayutthaya en Thaïlande. La ville fut fondée en 1350 et est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Elle fut pillée en 1569 par les Birmans, puis détruite en 1767.

Comme à Sukhothaï, les monuments et temples sont éparpillés sur une grande surface. Ce qui est frappant à Ayutthaya, c’est que la plupart des statues de Bouddha ont été saccagée, la tête ayant été coupée et emportée.


Wat Mahathat - Le Temple de la Grande Relique - วัดมหาธาตุ พระนครศรีอยุธยา

Ce temple se situe au centre de l’ancienne cité d’Ayutthaya et a été érigé par le roi Borommaracha 1er en 1374. Initialement connu sous un autre nom, il subit des transformations sous le règne de Ramesuan dès 1384.

On peut y découvrir son Prang et sa belle statue de Bouddha.

On y trouve également la tête d’un Bouddha incrustée dans les racines d’un banyan.

Wat Phra Ram

Wat Phra Si Sanphet

Wat Ratchaburana

Wat Putthaisawan